Çfarë ndodhi në Laboratorin e Virologjisë në Wuhan?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. E modifikuara e fundit: 2023-12-16 16:16

Pothuajse një vit e gjysmë më parë, rastet e para të infektimit me koronavirusin e ri ndodhën në Wuhan të Kinës. Burimi i dyshuar i infeksionit ishte një treg ushqimesh deti i vendosur pranë Institutit të Virologjisë në Wuhan. Duke dëgjuar këtë (veçanërisht nëse keni lexuar dhe shikuar shumë fantashkencë), fotografia në kokën tuaj krijohet shumë shpejt: në laboratorin për testimin e viruseve te majmunët, njëri nga punonjësit infektohet nga rastësia e pastër, ose, për për shembull, një majmun i infektuar shpëton.

Ka shumë opsione, ju e dini. Por realiteti, megjithatë, nuk është fantashkencë dhe në prill Organizata Botërore e Shëndetësisë (OBSH) publikoi një raport mbi origjinën e SARS-CoV-2. Ai shikon katër teori rreth origjinës së koronavirusit dhe thotë, ndër të tjera, se nevojiten më shumë kërkime për pothuajse çdo temë të ngritur gjatë punës.

Në të njëjtën kohë, studiuesit e konsiderojnë teorinë e fundit, të katërt për rrjedhjen e virusit nga laboratori në Wuhan si më pak të mundshme. Sipas rezultateve të studimeve shkencore të publikuara më parë, COVID-19 u shfaq natyrshëm. Pra, pse të gjithë po flasin përsëri për Institutin e Virologjisë Wuhan?

Çfarë studiohet në Institutin e Virologjisë në Wuhan?

Projekti i parë i laboratorit, shkruan Nature në një artikull të vitit 2017, ishte studimi i patogjenit BSL-3 që shkakton ethet hemorragjike Krime-Kongo: një virus vdekjeprurës që transmetohet nga rriqrat që infekton bagëtitë në mbarë botën, duke përfshirë Kinën veriperëndimore, dhe që mund të jetë transmetohet te njerëzit. Më pas, shkencëtarët nga instituti filluan të studiojnë viruse të tjera, përfshirë koronavirusin SARS, duke zbuluar se lakuriqët patkua në Kinë janë rezervuarët e tyre natyrorë.

Kjo punë vazhdoi dhe në vitin 2015 u publikua një studim, rezultatet e të cilit treguan se virusi hibrid i zhvilluar nga ekipi ishte përshtatur për t'u rritur te minjtë dhe për të imituar sëmundjen te njerëzit. Autorët e punës shkencore, të botuar në revistën Nature, vunë në dukje se "virusi ka potencialin për t'u transmetuar te njerëzit".

Më pas, laboratori u rrethua nga shumë thashetheme, duke përfshirë rrjedhje të ndryshme, si në Pekin, kur virusi SARS u arratis nga dhomat e sigurisë së lartë. Më pas, perspektiva e zgjerimit të aftësive të laboratorit të Wuhan (në veçanti, fillimi i punës me majmunët) ngjalli frikën e shumë studiuesve jashtë vendit.

Sot, teoria e aksidentit laboratorik ka shkuar përtej thashethemeve dhe duket se po duket gjithnjë e më e besueshme: Më 13 maj, një grup prej 18 shkencëtarësh nga universitete elitare si Harvard, Stanford dhe Yale publikuan një letër të hapur në Science duke bërë thirrje për "seriozitet". "Kini parasysh hipotezën e rrjedhjes. Studiuesve u kërkohet të punojnë derisa të ketë të dhëna të mjaftueshme për ta përjashtuar atë.

Rrjedhje laboratorike: E vërtetë apo e rreme?

Për të kuptuar pse shkencëtarët kryesorë në botë i kushtuan vëmendje laboratorit të Wuhan-it, le të rifreskojmë pak kujtesën tonë: fokusi i parë i infeksionit u regjistrua në Wuhan dhe viktimat dukej se kishin lidhje me tregun e prodhimeve të detit. Më lejoni t'ju kujtoj gjithashtu se kalimi i virusit nga kafsha tek njeriu në kushtet që mbizotërojnë në treg është ende një nga hipotezat kryesore për origjinën e SARS-CoV-2.

Vlen të përmendet se hipoteza alternative e një rrjedhjeje nga laboratori u prit me skepticizëm nga komuniteti shkencor botëror.(Ndoshta, në një farë mase, studiuesit kanë frikë nga shfaqja e të gjitha llojeve të teorive konspirative. Por edhe kështu, kjo nuk ndihmoi). Situata, megjithatë, mori një kthesë të papritur në maj, kur The Wall Street Journal, duke cituar një raport nga shërbimet e inteligjencës, botoi një artikull sipas të cilit tre studiues nga laboratori Wuhan u sëmurën në vjeshtën e vitit 2019 dhe kishin nevojë për kujdes spitalor.

Artikulli gjithashtu thekson se në prill 2012, gjashtë punëtorë në një minierë në provincën Yunnan në Kinën jugperëndimore u sëmurën. Të gjithë pacientët kishin simptoma të ngjashme me ato të COVID-19. Sipas rezultateve të analizave të minatorëve, ata vuanin nga pneumonia dhe nga mesi i gushtit, tre prej tyre kishin vdekur. Pastaj ekspertët nga Instituti i Virologjisë Wuhan filluan kërkimet dhe përfundimisht mblodhën rreth një mijë mostra në minierë. Më pas u zbulua se këto mostra përmbajnë nëntë lloje të koronaviruseve.

Njëri prej tyre, i quajtur RaTG13, kishte një kod gjenetik 96% të ngjashëm me gjenomin me SARS-CoV-2. Ky është "i afërmi" më i afërt i COVID-19, megjithëse është në një "distancë të madhe evolucionare". Studiuesit vërejnë se të dy llojet e këtyre koronaviruseve u ndanë dekada më parë. Virologu Shi Zhengli, i cili po punon për të studiuar këto lloj virusesh, siguroi The Wall Street Journal se minatorët nuk u infektuan me COVID-19.

Nga erdhi koronavirusi i ri?

Një raport i publikuar së fundmi në serverin preprint BioRxiv ofron detaje mbi koronaviruset e gjetura në minierë. Studiuesit vërejnë: "Gjetjet tregojnë se koronaviruset që gjetëm te lakuriqët e natës mund të jenë vetëm maja e ajsbergut." Në të njëjtën kohë, ata gjithashtu pretendojnë se tetë viruse jo-RaTG13, pothuajse identike me njëri-tjetrin, janë vetëm 77% të ngjashëm me SARS-CoV2. Vlen gjithashtu të përmendet se këta koronaviruse, sipas studiuesve, nuk kanë treguar aftësinë për të infektuar qelizat njerëzore.

“Ndërsa ka spekulime për një rrjedhje të mundshme të koronavirusit RaTG13 nga laboratori i Wuhanit (i cili shkaktoi pandeminë COVID-19), provat eksperimentale nuk e mbështesin këtë”, përfundon raporti.

Por ku erdhi në këtë rast mosbesimi nga ana e komunitetit shkencor? Arsyeja, pjesërisht, qëndron në faktin se misioni i OBSH-së për të studiuar origjinën e SARS-CoV-2 kaloi vetëm tre orë në Institutin e Virologjisë Wuhan dhe anëtarët e tij ishin në gjendje të aksesonin vetëm të dhëna të para-përpunuara. Siç kemi shkruar më herët, raporti thoshte se hipoteza e një aksidenti laboratorik ishte "jashtëzakonisht e pamundur", ndërsa hipoteza e transmetimit natyror të virusit u emërua si më e mundshme.

Megjithatë, dy ditë pas publikimit të raportit, Drejtori i Përgjithshëm i OBSH-së Tedros Adhanom Ghebreyesus paralajmëroi se mundësia e një rrjedhjeje nuk mund të përjashtohej dhe duhej një hetim më i plotë. Përfaqësuesi i OBSH-së, megjithatë, i pyetur nga gazetarët e TWS nëse organizata po shqyrton rekomandimet e raportit mbi origjinën e virusit në nivel teknik, u përgjigj se kërkimi i ardhshëm do të përfshijë një hipotezë për një aksident në laborator, por ende nuk është e qartë nëse do të realizohet.

Duket se të vërtetën për atë që ndodhi brenda mureve të laboratorit të Wuhanit, nuk do ta zbulojmë së shpejti.