Misteret e Evolucionit: Kafshët e Lashta që nuk vdiqën

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. E modifikuara e fundit: 2023-12-16 16:16

Evolucioni i jetës në Tokë përmban shumë mistere. Një prej tyre janë kërcimet evolucionare, gjatë të cilave, në një kohë të shkurtër sipas standardeve paleontologjike, u shfaqën grupe të reja qeniesh të gjalla ose shenja të reja që ndryshojnë rrënjësisht "strukturën" e një organizmi. Një shembull është origjina e zogjve nga dinosaurët.

Por ka shembuj të vetive të kundërta: evolucioni dukej se ndaloi për qindra miliona vjet.

Fenomeni i "fosileve të gjalla" mbetet një nga më të diskutueshëm në shkencën moderne biologjike dhe është grumbulluar një sasi e madhe temash dhe materialesh për diskutim. Ne e dimë një nga tregimet e teksteve shkollore nga shkolla: deri në fund të viteve 30 të shekullit të 20-të, superrendi i peshqve me krahë kryq konsiderohej i zhdukur në periudhën e Kretakut.

Megjithatë, në vitin 1938, një krijesë e mahnitshme u nxor nga Oqeani Indian, nga një thellësi prej 70 m, e quajtur më vonë coelacanth. Doli se peshqit, në pendët e të cilëve kishte lobe muskulore, mbijetuan deri në epokën moderne. Veçanërisht interesi i madh për gjetjen u shkaktua nga fakti se shkenca e konsideroi peshqit me krahë kryq një formë kalimtare nga peshqit në amfibë, dhe pendët "muskulare" u perceptuan si një hap drejt putrave, me të cilat mund të lëvizësh në tokë.

Gjithashtu, me pendë kryq, siç doli, kishte një paraardhës të ngushtë të përbashkët me peshqit e superrendit të frymëmarrjes së mushkërive - domethënë, ata mund të marrin frymë si oksigjenin e tretur në ujë ashtu edhe ajrin atmosferik. Kjo degë la pasardhës në faunën moderne në formën e peshqve me dhëmbë briri - dhe ata gjithashtu mund të konsiderohen si një lloj fosilesh të gjalla, sepse përfaqësuesit e tjerë të shumtë të superrendit ekzistojnë vetëm në kronikën gjeologjike.

Kështu, krijesave të gjalla zakonisht quhen fosile të gjalla, të cilat ose morfologjikisht pothuajse nuk ndryshojnë nga kafshët e njohura të lashta (bimët, bakteret), ose kanë trashëguar disa tipare arkaike nga paraardhësit e largët.

Çfarë ndodhi me orën?

Ekzistenca e këtyre "çifteve binjake", duke bashkuar banorët e Tokës së lashtë dhe bashkëkohësit tanë, është bërë një nga pyetjet e vështira të teorisë evolucionare. Në fund të fundit, evolucioni, sipas koncepteve moderne, bazohet në një lloj ore biologjike. Gjatë shkallëve të gjata kohore, gjenomet duhet të grumbullojnë një numër të krahasueshëm mutacionesh. Dhe nëse disa krijesa kanë mbetur praktikisht të pandryshuara për qindra miliona vjet, atëherë "ora" e tyre ka ndaluar.

Fenomeni i "fosileve të gjalla" u kap nga kreacionistët të cilët mohojnë mekanizmat evolucionar të identifikuar nga shkenca. Le që për qindra miliona vjet mutacionet gjenetike dhe seleksionimi natyror të kenë kthyer një degë të dinosaurëve në shqiponja dhe cica, por pse këto ligje objektive të natyrës e lanë pendën e kryqëzuar, megjithëse relative, por të pandryshuar?

Si përgjigje ndaj këtij lloj arsyetimi, shumë biologë sot janë të prirur ta konsiderojnë përgjithësisht të pasaktë termin "fosile të gjalla" (duke u kthyer, meqë ra fjala, te vetë Darvini). Dhe sepse ai nuk ka një përkufizim të qartë, dhe sepse ai tregon në mënyrë të pasaktë thelbin e fenomenit. Në fund të fundit, nuk bëhet fjalë për ndalimin e evolucionit. Kohët e fundit, u publikua një studim, i përgatitur nga shkencëtarët në Universitetin e Miçiganit, mbi blitë që jetojnë në Liqenet e Mëdha Amerikane.

Ky peshk, i cili ka një pamje mjaft arkaike, u konsiderua si një nga kandidatët për fosilet e gjalla - blija ka ekzistuar në planetin tonë për rreth 100 milion vjet. Sidoqoftë, siç arritëm të zbulonim, banorët e Liqeneve të Mëdha gjatë historisë demonstruan ritme kolosale të ndryshimeve evolucionare - duke ruajtur tiparet kryesore morfologjike, ato ndryshuan vazhdimisht në madhësi. Liqenet e Mëdha ishin shtëpia e peshqve xhuxhë dhe gjigantë, si dhe blija me shumë përmasa të ndërmjetme.

Anija nëndetëse Nautilus - një banore e thellësive të Oqeanit Paqësor dhe Indian - është një nga përfaqësuesit më spektakolar të "fosileve të gjalla". I përket Nautiloidea - një superrend i cefalopodëve, fosilet e të cilëve janë njohur që nga Kambriani (500 milionë vjet më parë). Ndryshe nga cefalopodët e tjerë si oktapodët ose kallamarët, nautilusi i ka ruajtur guaskat e tyre me bukuri të mahnitshme për gjysmë miliardë vjet. Nga e gjithë shumëllojshmëria e nautiloideve, kanë mbetur vetëm disa lloje.

Të njëjtat përfundime u bënë nga shkenca moderne për shembujt klasikë të "fosileve të gjalla" - i njëjti coelacanth. Patrick Laurenti, një biolog evolucionar në Fondacionin Kombëtar të Shkencës Franceze CNRS, ishte një nga ata që vërtetoi se ka dallime të dukshme anatomike në madhësi, në strukturën e kafkës, shtyllës kurrizore dhe elementëve të tjerë morfologjikë midis coelacanths - përfaqësues të peshqve të Kretakut. - dhe coelacanths moderne. Dhe më e rëndësishmja, shkalla e ndryshimit në gjenom është mjaft e krahasueshme me ndryshimet në ADN-në e krijesave që kanë pësuar metamorfoza radikale gjatë rrjedhës së evolucionit.

Mburoja - krustace të vegjël të ujërave të ëmbla të nënrendit Notostraca - u shfaqën për herë të parë në Tokë rreth 265 milion vjet më parë dhe që atëherë kanë ruajtur pamjen e tyre të pandryshuar. Sidoqoftë, supozimi i evolucionit të ndaluar nuk funksionoi as këtu. Studiuesit nga Universiteti i qytetit britanik të Hull-it kanë renditur disa gjene nga ADN-ja e rreth 270 individëve të mburojave të gjalla.

Si rezultat i kësaj pune, rezultoi se sot mburojat formojnë jo 11, siç mendohej më parë, por 38 lloje të veçanta, dhe këto specie u përkasin dy degëve të ndryshme, të cilat u ndanë në periudhën Jurassic - rreth 184 milion vjet më parë. Në të njëjtën kohë, speciacioni aktiv dhe ndryshimet përkatëse në gjenom ndodhën rregullisht, pa ndikuar në morfologjinë bazë.

Kontinenti i gjelbër është bërë vendi në Tokë ku grupet më të pazakonta të gjitarëve kanë evoluar të izoluar për një kohë të gjatë.

Vend i qetë dhe rregullim i mirë

Por nëse evolucioni sjell rregullisht, megjithëse jo menjëherë të dukshme, por ndryshime konstruktive të vazhdueshme, pse lind fenomeni i "fosileve të gjalla"? Për të ilustruar këtë mekanizëm, le t'i drejtohemi historisë njerëzore. Migrimet e mëdha si migrimi i madh i kombeve, formimi i shteteve dhe perandorive, përhapja e feve botërore - e gjithë kjo çoi në përzierjen e grupeve etnike dhe një ndryshim të vazhdueshëm në mënyrën e jetesës së njerëzve nga brezi në brez.

Por ka raste kur, si rezultat i makro-proceseve, ndonjë fis i veçantë përfundoi në një ishull të largët, ose në thellësi të xhunglës, ose në kushte të tjera që çuan në një ekzistencë të izoluar, por nuk kontribuuan shumë në zhvillimin e qytetërimit. Dhe ndërsa hekurudhat po shtroheshin diku, po ndërtoheshin qytete moderne, aeroplanët fluturonin në qiell, fisi i izoluar vazhdoi të jetonte siç jetonin paraardhësit e tij, ndoshta mijëra vjet më parë.

Përafërsisht e njëjta gjë, vetëm në shkallë të ndryshme kohore, ka ndodhur në historinë e jetës së egër. Paraardhësit e shumicës së "fosileve të gjalla" i përkisnin në të kaluarën e largët grupeve të lidhura shumë më të gjera të krijesave. Këta të afërm të shumtë në të kaluarën, pasi kishin rënë nën sëpatën e seleksionimit natyror, ose iu përshtatën kushteve të ndryshuara, duke u shndërruar gradualisht përtej njohjes, ose u shuan, duke u kthyer në degë qorre.

Dhe vetëm një pjesë e vogël e grupit, me vullnetin e rrethanave, u bë paleoendemik. Ajo e gjeti veten në kushte që, së pari, praktikisht nuk ndryshuan gjatë miliona viteve, dhe për këtë arsye nuk kërkonin përshtatje radikale, dhe së dyti, ata e izoluan këtë popullsi nga armiqtë natyrorë. Në këta laboratorë evolucionar, ora gjenetike kalonte me të njëjtën shpejtësi, megjithatë, seleksionimi natyror nuk kishte zgjidhje tjetër veçse të rregullonte mirë morfologjinë e krijuar dikur.

Bibla dhe rock and roll

Disa dukuri të tjera paleontologjike janë të lidhura ngushtë me fenomenin e “fosileve të gjalla”. "Efekti Lazarus" është emëruar pas një personazhi biblik të ringjallur nga Krishti. Bëhet fjalë për specie që, pasi regjistrohen në të dhënat fosile, më pas duket se zhduken për një kohë të gjatë dhe më pas shfaqen ("ringjallen") përsëri.

Më shpesh kjo është thjesht për shkak të mungesës së të dhënave paleontologjike: në fund të fundit, formimi i një fosili nuk është aq normë sa një rast i rrallë, dhe nëse për një epokë të caktuar nuk u gjetën mbetjet e ndonjë krijese, kjo nuk ndodh. do të thotë se nuk ishte. Ndoshta ai ishte thjesht "i pafat" për të lënë gjurmë në fosile, ose këto gjurmë nuk janë gjetur ende. Efekti Lazarus përfshin gjithashtu raste të rralla kur një kafshë e konsideruar e zhdukur shfaqet papritur midis të gjallëve.

Gjëegjëza e thellësive

Latimeria, për shkak të pamjes së saj jashtëzakonisht "parahistorike", është konsideruar prej kohësh një shembull klasik i një "fosili të gjallë". Sidoqoftë, me kalimin e kohës, u identifikuan dallime të rëndësishme midis këtij banori të Oqeanit Indian dhe celakantëve të lashtë. Në veçanti, disa nga veçoritë metabolike tregojnë se të afërmit fosile të coelacanth jetonin në trupa të ujërave të ëmbla, ku, ndoshta, pendët muskulore i ndihmuan ata të lëviznin, duke u mbështetur në fundin e ujit të cekët. Përveç kësaj, coelacanth modern është më i madh se peshku i lashtë me krahë kryq.

Një shembull klasik i taksonit Lazarus është zogu takahe pa fluturim në ishullin jugor të Zelandës së Re. Mbetjet e zogut u zbuluan në mesin e shekullit të 19-të, dhe megjithëse speciet e tij nuk janë veçanërisht të lashta, për 100 vjet takahe konsiderohej plotësisht i zhdukur. Por ringjallja ende pasoi. Përafërsisht të njëjtin fat pati edhe bukëpjekësit Chak, një banor i leshtë si derri i Amerikës së Jugut. Në vitin 1930, eshtrat e tij u zbuluan dhe nuk u fosilizuan ende, gjë që tregon një zhdukje relativisht të fundit të specieve. Dhe vetëm 45 vjet më vonë doli se nuk kishte zhdukje - thjesht kafsha u fsheh mirë nga sytë kureshtarë.

“Efekti Elvis” dëshmon edhe për një lloj deluzioni shkencor. Siç e dini, pas vdekjes së parakohshme të mbretit të rock and roll-it, pati shumë njerëz që e panë Elvisin të gjallë në pjesë të ndryshme të Amerikës dhe botës. Në të njëjtën mënyrë, krijesat me karakteristika morfologjike shumë të ngjashme, të ndara nga intervale të mëdha kohore, nganjëherë ngatërroheshin për të njëjtat specie biologjike që i kishin mbijetuar epokave. Një shembull tipik vjen nga bota e jovertebrorëve detarë të njohur si brakiopodë ose brakiopodë.

Një lloj brakiopodi i quajtur Rhaetina gregaria është regjistruar në fosilet e Triasikut të Vonë. Triasiku, rreth 200 milionë vjet më parë, u pasua nga një ngjarje e njohur si zhdukja e Triasikut (ose Triasik-Jurasikut), e cila çoi në zhdukjen e shumë llojeve të jovertebrorëve.

Megjithatë, fosilet që datojnë në periudhën Jurassic përmbajnë gjithashtu mbetjet e një krijese shumë të ngjashme me Rhaetina gregaria. Sidoqoftë, kërkimet e mëtejshme treguan se brachiopodi Jurasik është i njëjti "Elvis i ringjallur", domethënë një krijesë që nuk është pasardhës i kokës së shpatullave Triasik, por një përfaqësues i një dege tjetër, e cila fitoi ngjashmëri si rezultat i evolucionit konvergjent. - një fenomen që u dha krahë zogjve dhe lakuriqëve të natës që nuk kanë marrëdhënie të ngushta.

Lista e krijesave që kanë mbijetuar, si të thuash, të pandryshuara, epoka të tëra gjeologjike është e gjerë dhe përfshin gjitarët, peshqit, zogjtë, molusqet, si dhe bimët dhe bakteret. Por, siç tregojnë të dhënat e shkencës, asnjë nga këto krijesa nuk mund të jetë dëshmi e "ndalimit të evolucionit". Vetëm se ne nuk e dimë gjithmonë rrugën e saj.