Çfarë fshihet nën akullin e Antarktidës?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. E modifikuara e fundit: 2023-12-16 16:16

Liqenet nënglaciale të Antarktikut shtrihen në errësirë të madhe dhe në izolim të plotë nga bota e jashtme, dhe për këtë arsye mund të strehojnë ekosisteme unike. Shkencëtarët nuk përjashtojnë që mund të ketë jetë nën akull. Pse liqenet nuk ngrijnë dhe si do të na ndihmojnë në eksplorimin e hapësirës.

Qindra liqene mund të jenë izoluar nga rrezet e diellit për një kohë shumë, shumë të gjatë.

Edhe pse kontinenti i Antarktidës është i mbuluar me akull disa kilometra të trashë, ai fsheh një peizazh me qindra liqene të mëdhenj dhe të vegjël me ujë që nuk ngrin.

Më i famshmi ndër to është Vostok, liqeni më i madh që shkencëtarët kanë zbuluar nën një shtresë akulli në një thellësi prej më shumë se 4 mijë metrash. Gjatësia e saj është 250 kilometra dhe thellësia 900 metra.

Disa nga këto liqene shtrihen në errësirë të madhe dhe në izolim të plotë nga bota e jashtme, dhe për këtë arsye mund të strehojnë ekosisteme që nuk kanë qenë në kontakt me ata që ne kemi njohur për një kohë shumë të gjatë. Ka rreth 250 liqene që përgjojnë midis akullit dhe shkëmbit në Antarktidë, sipas një studimi të ri të publikuar në Science Advances.

Këto liqene janë me interes të madh për shkencëtarët që po eksplorojnë mundësinë e jetës diku tjetër në sistemin tonë diellor. Për shembull, mund të ketë dete të lëngshme nën akull në hënën e ngrirë të Jupiterit, Europa, dhe NASA së fundmi vendosi të dërgojë një sondë atje në vitin 2024.

Dy studiues nga Universiteti i Kembrixhit kanë vlerësuar teorikisht se sa e mundshme është që këto liqene, me kushtet e tyre ekstreme, të mund të krijojnë dhe mbështesin jetën.

Jeta nën akull?

Disa liqene tashmë janë hetuar për praninë e mikroorganizmave, dhe megjithëse ende nuk ka përfundime të qarta, duket se në disa vende mund të ketë jetë mikroskopike - për shembull, baktere.

Sipas Nature, bakteret u gjetën në liqenin Mercer, 1000 metra nën akull. Por ky liqen është më pak i izoluar se ndoshta liqenet e tjera nënglaciale.

Në të njëjtën kohë, është mjaft e mundur që në liqenin Vostok të ketë ende baktere të pazbuluara. Por sipas një studimi të vitit 2016, është shumë e vështirë të marrësh mostra uji krejtësisht të pastër nga atje pa i kontaminuar ato me mikroorganizma gjatë rrugës.

Siç raportohet në burimin e internetit Livescience, në vitin 2017, disa lloje mikroorganizmash u gjetën në liqenin Vostok.

Nuk është ende e qartë nëse forma më komplekse të jetës mund të ekzistojnë në këto liqene.

Por nga vjen uji i lëngshëm?

Presioni dhe nxehtësia

Nga lart, akulli shtyp me gjithë peshën e tij mbi këto liqene. Ndërkohë, akulli ka veti të shkrihet nën presion - ky fenomen quhet refuzim.

Kështu, shtresa më e jashtme e akullit shkrihet, por presioni mbetet aq i fortë sa uji në liqenet nën akull nuk ngrin përsëri, megjithëse temperatura e tij bie shumë nën zero.

Përveç kësaj, liqenet janë të vendosura thellë në koren e tokës dhe ato nxehen nga zorrët e planetit. Për shembull, Liqeni Vostok ndodhet 500 metra nën nivelin e detit.

Kjo ngrohje nga poshtë krijon rryma që mund të bartin lëndë ushqyese rreth liqenit. Sipas një studimi të ri në Science Advances, lëndët ushqyese vijnë nga akulli që shkrihet nga lart.

Rrymat mund të krijojnë qarkullim të mjaftueshëm për shpërndarjen e lëndëve ushqyese dhe oksigjenit. Ndoshta mjafton për të mbajtur gjallë mikroorganizmat.

Hulumtimet e reja po japin të dhëna se ku mund të kërkoni jetë të mundshme në këto liqene. Liqenet e vendosura nën një shtresë akulli më pak se 3,1 mijë metra do të kenë një shtresë të sipërme uji mjaft të ndenjur drejtpërdrejt në kontakt me akullin. Përzihet pak me pjesën tjetër të ujit. Prandaj, shkencëtarët rekomandojnë marrjen e mostrave nga shtresa të paktën një metër më poshtë.

Ka ende shumë pyetje se çfarë po ndodh në këto liqene nënglaciale. Në të ardhmen, ndoshta shkencëtarët do të shpojnë puse në njërën prej tyre - CEC-et e liqenit, të quajtur sipas Qendrës Kërkimore në Kili (Centro de Estudios Cientificos i Chile), punonjësit e së cilës e zbuluan atë.